在美国这个世界最大的航空市场, 六个航空公司经常以“legacy carriers”商标。它们是AMR集团（以达拉斯为基地）、美联航（芝加哥、三角航（亚特兰大、美西北航（明尼阿波利斯）、美大陆航（休斯敦）和合众国航（菲尼克斯）。第二组则被称为“廉价航空”，不过有关商标并没有被严格采用。其中，最大和最著名的是美西南航(达拉斯)。其他包括jetBlue (纽约)、AirTran (奥兰多/亚特兰大)、Frontier(丹佛)、Independence(华盛顿)、Midwest (密尔沃基)、Spirit (Fort Lauderdale) 和ATA (印第安纳波利斯) 。阿拉斯加(西雅图) 以及两个夏威夷航空公司 –夏威夷航和Aloha – 形成主要竞争者名单。几个小型航空公司如Allegiant、 USA3000、Sun Country 和North American则在上述竞争市场边缘提供限量服务。

区域性航空公司现今已成为美国航空业重要一环。这些航空公司采用少于100个座位的区域性飞机，与上述legacy carriers 合作，以便为他们的中枢提供客源。西方天空航、Mesa 和 Republic 是最大的首三家, 接着是Air Wisconsin 和Trans States。ExpressJet、Pinnacle 和梅萨巴航虽然已自成一体，不过它们依然与前母公司保持密切联系。另一小组包括American Eagle(美国)、Comair(三角洲) 和Horizon(阿拉斯加)则由它们的母公司所拥有。

在加拿大, 航空业由两个航空公司所控制: 加拿大航(蒙特利尔) 以及WestJet (加拿大), 一个廉价航空公司。

在拉丁美洲最成功的航空公司是LAN, 它在不少拉丁国家都有附属公司。随后是在在巴西这个大市场经营的TAM。其主要竞争对手是巴西瓦力格航和Gol, 也是世界最赚钱的廉价航空公司之一。阿根廷航空和哥伦比亚国家航空是南美洲两个重要的竞争者。塔卡航和Copa 是中美洲两大航空公司，而墨西哥则有墨西哥航空、 Mexicana 以及许多新航空公司将于2006年开始营业。

在欧洲, 英国航空、法国航空和汉莎被认为"三大" 竞争者。除了荷兰和瑞士这两个国家的国航被纳入法国航空和汉莎外，各欧洲国家都拥有本身的航空公司。这包括北欧航(实际上是一个由丹麦、瑞典和挪威合资企业)、西班牙航空(西班牙)、意大利航空(意大利)、爱尔兰航空(爱尔兰)、 奥地利航空、芬兰航空(芬兰)、葡萄牙航空(葡萄牙)、 奥林匹克航空(希腊)、比利时航空(比利时)、CSA (捷克)、波兰航空(波兰) 以及匈牙利航空(匈牙利) 。其他航空公司如维珍航空(英国)、BMI (英国)、Europa Air(西班牙) 以及冰岛航空虽然难以分类，不过依然是重要的竞争者。

估计有50个廉价航空公司在欧洲操作，通常一个新公司出现将取代一个旧公司。最大的是瑞安航(爱尔兰)、跟着是EasyJet (英国) 以及柏林航(德国/西班牙) 。其它主要竞争对手有德国之翼航空公司 (一半由汉莎拥有)、dba (德国)、伏林航(西班牙)、Sterling(丹麦)、维珍快递(比利时)。东部则有欧洲天空航空公司(斯洛伐克)以及WizzAir (波兰) 为廉价航空的主导。

还有许多包机形式或非定期航线的航空公司也加入欧洲的航空市场竞争。

在虽然大但不够活跃的俄国市场, 俄罗斯航是最大的航空公司, 随着是Sibir、 克拉斯航空公司和普尔科沃航空公司。

在中东, 酋长国航空迅速成为最具策略性的国际性航空公司之一。卡塔尔航空以及阿联酋联合航空公司也紧密遵循其商业模式。该区域绝大部分国家都拥有本身的航空公司，这包括土耳其(土耳其航)、约旦(约旦皇家航空公司)、埃及(埃及航)、黎巴嫩(中东航空公司)、科威特(科威特航)以及以色列(以色列航)。仅有一个主要的廉价航空公司，沙特航空(阿拉伯联合酋长国)。

共有八个主要航空公司在印度竞争: 印度航、印第安航空公司、Jet Airways、撒哈拉航、Deccan Air、Kingfisher Airlines、SpiceJet和GoAir。

在中国发展迅速的航空业由中国国际航空公司、中国南方航空公司以及中国东方航空公司所领导。其他包括海南航、厦门航空公司、深圳航空公司、上海航空公司、奥凯航空公司和春秋航。国泰航空公司以及港龙航空占据香港市场，而中华航空公司以及长荣航空公司则占据台湾市场。

在东南亚东协国家, 新加坡航空公司、马来西亚航空公司和泰国航空公司与其他廉价航空公司如亚洲航、飞虎航空公司 (部分由新航拥有)、Jetstar Asia (部分由快达航空拥有) 以及Nok Air (部分由泰航拥有)争夺航线。

在日本两个航空公司, 日本航和全日空, 加入韩国的大韩航空公司和韩亚成为亚洲北部最重要的竞争对手。

澳洲和新西兰的三个主要航空公司: 快达航、新西兰航空公司和维珍蓝, 后者是一个廉价航空公司。